Le Brilliant est une goélette qui fut construite en 1932 sur un chantier naval d'Island City dans le Bronx par Henry B. Nevins. Son dernier propriétaire, Briggs Cunningham, en a fait don au Mystic Seaport en 1957. Histoire Il a été construit pour Walter Barnum en tant que bateau de course océanique. Lors de son voyage inaugural, le Brilliant a traversé l'océan Atlantique en un peu plus de 15 jours, ce qui fut un record pour un voilier de cette taille. Pendant la seconde guerre mondiale le Brilliant a été acquis par l'US Coast Guard pour servir de patrouilleur anti-sous-marins sur la côte de la Nouvelle-Angleterre Après la guerre, il a été racheté par le marin Briggs Cunningham. Celui-ci fit effectuer des travaux de mâture et de voilage pour tenter d'accroître sa vitesse. Il inventa le cunningham, dispositif pour maintenir sur le point d'amure, une forme plus efficace à la voile. N'arrivant pas à améliorer de façon significative le vitesse du Brilliant il en fit don au Mystic Seaport Museum. Depuis il continue à naviguer pour la formation des jeunes mais aussi à de grandes courses de voiliers de l'American Sail Training Association.

Une goélette (Schooner en anglais) est un voilier entre deux et sept mâts Elle se caractérise : - par des voiles auriques (ou voile triangulaire) dans l'axe du navire, à la base de tous les mâts, surmonté ou non, d'une voile aurique (flèche) ou d'une voile carrée (hunier) ; - par un mât arrière (grand-mât) plus grand que le mât avant (mât de misaine), dans le cas d'un navire à deux mâts.

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